Prema najnovijim projekcijama Evrostata, Evropska unija će do kraja ovog veka imati 53 miliona ljudi manje nego danas, što predstavlja drastičan pad populacije od 11,7 odsto. Iako se predviđa da će broj stanovnika rasti u naredne tri godine i dostići vrhunac od 453 miliona u 2029. godini, nakon toga sledi postepen i kontinuiran pad na svega 398 miliona do 2100. godine.
Analiza se zasniva na kretanjima stopa fertiliteta, mortaliteta i migracija unutar država članica. Posebno zabrinjava podatak da će se značajno smanjiti udeo dece, mladih i radno sposobnog stanovništva. Očekuje se da će udeo populacije uzrasta od 20 do 64 godine pasti sa sadašnjih 58 na 50 odsto, što će stvoriti ogroman pritisak na penzione i zdravstvene sisteme evropskih zemalja.
Nasuprot padu broja mladih, projektovan je značajan porast udela starijih osoba. Grupa građana starijih od 80 godina će se, prema procenama, gotovo utrostručiti – sa sadašnjih šest na čak 16 odsto ukupnog stanovništva. Ovakva promena strukture transformisaće sadašnju piramidu stanovništva u društvo sa izrazito dugim životnim vekom, ali i veoma niskim natalitetom.
Stručnjaci Evrostata naglašavaju da će do 2100. godine Evropska unija postati društvo kojim dominiraju starije starosne grupe, dok će udeo stanovništva ispod 20 godina biti znatno manji nego danas. Ovi demografski trendovi zahtevaće duboke društvene i ekonomske reforme kako bi se zajednica prilagodila novoj realnosti smanjene i znatno starije populacije.
E.M.